L'Afrique, berceau de l'humanité, porte dans les plis de son histoire les cicatrices de violences massives que la mémoire collective tend parfois à oublier. Si le génocide des Tutsis au Rwanda en 1994 a marqué les consciences internationales, de nombreuses autres tragédies sont restées dans l'ombre de l'histoire officielle. Ces génocides oubliés, niés ou minimisés, continuent pourtant de hanter les sociétés africaines et de façonner leurs dynamiques politiques contemporaines. Cet article se propose de redonner voix à ces mémoires ensevelies, non par voyeurisme morbide, mais par devoir de mémoire et reconnaissance envers les victimes. Car connaître son passé, c'est se donner les moyens de construire un avenir où de telles horreurs ne se reproduiront plus.

Le Massacre des Herero et Nama en Namibie (1904-1908)

Quand l'Allemagne impériale met en place le premier génocide du XXe siècle dans le sud-ouest africain, elle inaugure une terrifiante modernité dans l'art de détruire des peuples entiers. Les ordres du général Lothar von Trotha sont sans équivoque : "À l'intérieur des frontières allemandes, tout Herero sera abattu". Près de 80% des Herero et 50% des Nama périssent dans des conditions atroces : fusillades, déportations dans le désert du Kalahari où les points d'eau sont empoisonnés, camps de concentration où les prisonniers meurent de faim et de maladie. Ce génocide, longtemps ignoré par l'historiographie occidentale, préfigure les méthodes que le régime nazi appliquera quelques décennies plus tard. Ce n'est qu'en 2021 que l'Allemagne reconnaîtra officiellement ces crimes et promettra des réparations, plus d'un siècle après les faits.

L'Extermination des Kongo dans l'État Indépendant du Congo (1885-1908)

Sous le règne de terreur de Léopold II de Belgique, le bassin du Congo se transforme en un immense camp d'extermination où des millions d'Africains perdent la vie. Le système de travail forcé pour l'extraction du caoutchouc et de l'ivoire s'accompagne de punitions collectives d'une brutalité inouïe : mains coupées, villages rasés, familles décimées par la famine et les maladies. Les estimations varient, mais la plupart des historiens s'accordent sur un bilan effroyable : entre 5 et 10 millions de morts. Pourtant, cette hécatombe reste largement méconnue du grand public, éclipsée par d'autres tragédies plus médiatisées. Les conséquences de ce génocide économique se font encore sentir aujourd'hui dans les structures de pouvoir et les traumatismes transgénérationnels en République Démocratique du Congo.

Le Génocide des Hutu du Burundi (1972)

Alors que le monde a les yeux tournés vers le Rwanda voisin, le Burundi connaît en 1972 une vague d'extermination systématique qui fauche entre 100 000 et 300 000 Hutu. L'élite hutue - enseignants, étudiants, fonctionnaires, hommes d'affaires - est particulièrement ciblée par le régime Tutsi de Michel Micombero. Les massacres, perpétrés par l'armée et les jeunesses révolutionnaires, suivent un mode opératoire méthodique : listes de personnes à éliminer, checkpoints, exécutions sommaires. Ce génocide, rapidement étouffé par la communauté internationale qui préfère parler de "conflit interethnique", crée un cycle de violence qui hantera le Burundi pendant des décennies.

L'Élimination des Nubiens au Soudan (1990-1999)

Dans l'indifférence générale, le régime islamiste de Omar el-Béchir mène une politique d'éradication systématique contre les populations Nubiennes du nord du Soudan. Sous couvert de développement du projet de canal de Jonglei, des dizaines de milliers de Nubiens sont déplacés de force, privés de leurs terres ancestrales et de leur accès au Nil, source de vie et d'identité. Les bombardements aériens contre les villages, les empoisonnements de puits et la destruction des cultures constituent une entreprise délibérée d'effacement d'une culture millénaire. Ce génocide culturel, moins visible qu'un massacre de masse mais tout aussi dévastateur, illustre la diversité des formes que peut prendre la destruction d'un peuple.

L'Anéantissement des Pygmées en République Centrafricaine (2003-2023)

Dans le chaos des conflits armés qui déchirent la République Centrafricaine, les populations Pygmées subissent une extermination silencieuse mais méthodique. Considérés comme "sous-hommes" par certains groupes armés, ces gardiens des savoirs forestiers ancestraux sont chassés de leurs terres, réduits en esclavage, massacrés dans des attaques ciblées. Leur mode de vie traditionnel, intimement lié à la forêt équatoriale, est systématiquement détruit. Ce génocide progressif, étalé sur deux décennies, représente non seulement une tragédie humaine mais aussi une perte irréparable pour le patrimoine culturel et écologique de l'humanité tout entière.

L'Extermination des Civils dans le Tigré (2020-2022)

Le conflit du Tigré, déclenché en novembre 2020, a donné lieu à des violences massives contre les populations civiles qui s'apparentent à une entreprise génocidaire. Blocus humanitaire, viols systématiques comme arme de guerre, destruction des infrastructures médicales et agricoles : les forces éthiopiennes et érythréennes déploient une panoplie de méthodes destinées à anéantir la résistance du peuple Tigréen. Les estimations font état de centaines de milliers de morts directs et indirects, dans une indifférence quasi-générale de la communauté internationale plus préoccupée par les enjeux géopolitiques que par le sort des civils.

Le Massacre des Peuls en République du Mali (2012-2023)

Dans le contexte de l'insurrection jihadiste au Mali, la communauté Peule est prise entre deux feux : accusée tantôt de soutenir les groupes terroristes, tantôt de collaborer avec les forces gouvernementales. Cette situation intenable a conduit à des massacres répétés, des villages entiers rasés, des populations déplacées dans des conditions effroyables. Ce génocide par procuration, où différentes factions instrumentalisent les tensions intercommunautaires, illustre la complexité des dynamiques violentes dans la région sahélienne.

L'Éradication des Populations du Darfour (2003-Aujourd'hui)

Si le conflit du Darfour a connu son heure de gloire médiatique dans les années 2000, la persistance des violences contre les populations civiles est largement tombée dans l'oubli. Les milices Janjaweed, devenues Forces de soutien rapide, continuent leur œuvre de destruction contre les communautés non arabes du Darfour. Viols massifs, incendies de villages, empoisonnement des points d'eau : les méthodes de terreur n'ont pas changé, même si l'attention internationale s'est déplacée vers d'autres crises. Ce génocide à bas bruit se poursuit dans l'indifférence, avec un bilan humain qui dépasse probablement le demi-million de morts.

La Destruction des Civils en Somalie (1991-2023)

Trente-deux ans de chaos et de guerre civile ont provoqué en Somalie une hécatombe humaine que l'on peut qualifier de génocide par négligence criminelle. Les différentes factions, les milices claniques et les groupes terroristes d'Al-Shabaab ont systématiquement pris pour cible les civils, utilisant la famine comme arme de guerre, détruisant les infrastructures vitales, empêchant délibérément l'aide humanitaire. L'effondrement complet de l'État somalien a créé les conditions d'une destruction massive dont le bilan exact reste impossible à établir mais qui se compte certainement en centaines de milliers de victimes.

L'Annihilation des Civils dans l'Est de la RDC (1996-Aujourd'hui)

Dans l'est de la République Démocratique du Congo, un génocide de basse intensité mais de longue durée décime les populations civiles depuis plus de vingt-cinq ans. Les différents groupes armés, souvent soutenus par les pays voisins, utilisent le viol comme arme de destruction massive, recrutent des enfants soldats, et pratiquent une économie de prédation qui interdit tout développement. Ce conflit oublié, qui a fait probablement plus de six millions de morts, représente pourtant la tragédie la plus meurtrière depuis la Seconde Guerre mondiale. L'indifférence internationale face à cette hécatombe interroge sur la hiérarchie des vies humaines dans la conscience mondiale.

Ces dix génocides oubliés nous rappellent une vérité dérangeante : la valeur d'une vie humaine semble varier selon la couleur de peau, la latitude géographique et les intérêts stratégiques en jeu. Pourtant, derrière chaque statistique se cachent des destins brisés, des cultures anéanties, des mémoires effacées. Redonner voix à ces tragédies silencieuses n'est pas seulement un acte de justice historique, c'est aussi un moyen de construire des sociétés africaines plus conscientes de leur passé et plus résilientes face aux défis de l'avenir. La mémoire, comme l'oubli, est toujours un choix politique. Choisissons de nous souvenir.